Como muchas personas saben, la creación de un fideicomiso en vida es el método preferido para garantizar que sus herederos puedan evitar el costoso y largo proceso de sucesión en caso de que usted fallezca. Por ejemplo, si su casa o negocio tiene un valor bruto de $1 millón de dólares y ambos copropietarios han fallecido, sus herederos pueden tener que pagar hasta $50,000 en honorarios de sucesión, abogado y albacea y pueden tener que esperar entre 12 y 24 meses para que se resuelva el proceso de sucesión. Incluso con un testamento válido, los patrimonios de los propietarios de viviendas y/o negocios, con un valor bruto de más de $100,000, estarán sujetos al proceso de sucesión si esos activos se transfieren a alguien que no sea su cónyuge. Este tipo de activos están sujetos a sucesión porque, a diferencia de una cuenta financiera de seguro de vida, no se puede nombrar a un heredero para estos activos más allá de los copropietarios. Si crea un fideicomiso en vida para poseer estos activos, puede ahorrarles a sus herederos los costos y las demoras de la sucesión.
Un fideicomiso en vida es similar a un testamento en el sentido de que usted, como creador del fideicomiso, decide al momento de su fallecimiento quién y bajo qué condiciones sus herederos tomarán posesión de sus activos. Puede establecer condiciones que sus herederos deben cumplir para recibir activos de su patrimonio. Al momento de su fallecimiento, su fideicomisario designado utilizará el documento de fideicomiso en vida para transferir los activos de su patrimonio a sus herederos o supervisará sus activos en nombre de sus herederos. Su fideicomisario no necesita contratar un abogado ni acudir a los tribunales para efectuar las transferencias y, por lo tanto, el fideicomiso puede finalizar en semanas en lugar de años. Durante su vida, usted mantiene el control total de los activos propiedad del fideicomiso y puede revocar o cambiar los términos del fideicomiso en cualquier momento. La propiedad de los activos por parte de su fideicomiso en vida cambia muy poco la forma en que maneja estos activos día a día y no generará impuestos adicionales.
Si es propietario de una empresa, colocar sus intereses de propiedad en un fideicomiso en vida puede garantizar una transferencia oportuna de sus intereses a sus herederos tras su fallecimiento. Si sus herederos planean hacerse cargo de la empresa, pueden actuar para transferir rápidamente la propiedad a sí mismos y mantener su empresa en funcionamiento. Si su empresa no puede continuar, sus herederos pueden venderla de manera oportuna antes de que se haya disipado gran parte de su valor. De cualquier manera, un fideicomiso en vida puede ayudar a garantizar que su empresa no esté atada a un proceso sucesorio durante años, además de evitar el costo significativo de un proceso sucesorio.
La clave para redactar un buen fideicomiso en vida no es solo configurar el fideicomiso de manera que sus bienes pasen a sus herederos sin necesidad de legalización testamentaria, sino también asegurarse de que su fideicomiso aborde posibles problemas que puedan surgir tras su fallecimiento. Estas contingencias incluyen qué sucede con la casa familiar (se venderá o se conservará), cómo se dividirán los bienes personales entre los herederos, qué sucede si un beneficiario tiene un problema de abuso de sustancias o cómo asegurarse de que la herencia de su heredero haga más bien que mal. Su fideicomiso puede estar diseñado no solo para continuar transmitiendo sus valores a sus herederos al alentar ciertos tipos de comportamiento (por ejemplo, obtener una educación universitaria), sino que también puede proteger los bienes que designe para sus herederos de sus acreedores, divorcios y demandas. Contratar a un buen abogado especializado en planificación patrimonial es clave para crear estas contingencias en su fideicomiso.
Un fideicomiso en vida es el componente principal de un buen plan patrimonial que, por lo general, también incluye un testamento, un poder notarial duradero y una directiva médica anticipada. Si crea estos documentos correctamente con anticipación, puede ahorrarles a sus seres queridos los costos y las molestias de tener que contratar un abogado o acudir a los tribunales para administrar o transferir sus activos si usted fallece o queda incapacitado. Lamentablemente, a menudo no sabemos cuándo puede suceder algo, pero con un poco de planificación anticipada, sus herederos no tendrán que soportar las molestias de no tener un plan.